20世紀80年代發(fā)展出來的新車型，有人又把它叫做“全功能汽車”。多用途汽車是從轎車演變過來的，它通常直接采用轎車的發(fā)動機和底盤，前輪驅動。它的尺寸比轎車大，內(nèi)部空間寬敞，可乘坐5～9人。由于它采用轎車底盤，舒適性比一般輕型客車好，加上內(nèi)部裝備和修飾和轎車相同，因此其檔次比輕型客車高，價格也比輕型客車及普通轎車貴。
多用途汽車集轎車、旅行車和廂式貨車的功能于一身：車身一般采用單廂式，也有采用一廂半的；車身外形有短頭式，也有子彈頭式；車內(nèi)座椅布置靈活多變，每一個座椅都可以調(diào)整，并有多種組合方式，比如后排座可折疊后放置物品，中排座可放倒成床鋪，前排座可做180度旋轉等特點。
多用途汽車是發(fā)達國家汽車普及后，生活水平進一步提高的產(chǎn)物。法國雷諾公司在20世紀80年代初首先開發(fā)了這種汽車，取名Espace，但未能引起廣泛的關注。1984年，美國克萊斯勒公司推出了多用途汽車一舉成功，美國人爭相購買，并在全世界掀起了購買多用途汽車的熱潮。之后，各國汽車廠家紛紛仿效，從而成為在近十幾年來最流行的車型之一。
多用途汽車趨向于小型化，又稱為SMPV，車長一般在4．2～4．3米之間，車身緊湊，但車廂空間并不狹窄，座位一般有5～7座。知名品牌有寶馬、豐田、悍馬、上海大眾、神龍富康、海南馬自達等。
它的外形很像常見的“吉普車”，不過其內(nèi)外裝飾和設備不亞于轎車，可以說它是一種高檔的吉普車。它一般只有2～5座，尺寸較小，采用4輪驅動，一般前懸掛是轎車車型的獨立螺旋彈簧懸架，后懸掛是非獨立鋼板彈簧懸架，離地間隙較大，從而既有轎車的舒適性，又有全驅越野車的強大動力性和越野性能?？梢园仙缴嫠?，也可以上班赴宴，同時還帶有MPV式的（多組合功能）座椅，使車輛既可載人又可載貨，行駛范圍廣，具有豪華轎車的功能。因而比一般的轎車和越野車也貴得多。在中國，一般按照價格將運動型多用途車分為高檔（30萬元以上）、中高檔（15～30萬元）和中低檔（15萬元以下）3個檔次。
在日本，習慣上把休閑車都稱為RV車，而且偏重由微型汽車衍生出來的RV車，價格相對低廉。從廣義上講，除了轎車和跑車外的輕型乘用車，都可歸屬于RV，包括SUV也屬于RV。RV是以家庭用車為前提的，它最重要的特點在于外型上與傳統(tǒng)的三廂車轎車不一樣，看上去RV有些像越野車。有些RV采用轎車底盤，在城市及良好公路上行駛，著重于車廂座椅布置的多樣化組合，例如本田Stream、CRV；有些RV采用微型車底盤，體現(xiàn)了一種趣味、實用與經(jīng)濟性的結合，例如鈴木Kei；有些RV則是SUV一類，4輪驅動，可以遨游四方。
